當地時間10月18日，北京冬奧會火種采集儀式在希臘的古奧林匹亞遺址成功舉行。

火被古希臘人看作神圣的元素，在古代奧運會舉辦地奧林匹亞的圣殿，有一直燃燒的火種，為了確保火種的純潔，用原始的凹面鏡點燃火種。

2017年10月24日，扮演最高女祭司的希臘演員卡特里林娜·勒侯（前右）在平昌冬奧會圣火采集儀式上點燃圣火。新華社發（馬里奧斯·羅洛斯攝）

現代奧林匹克圣火火種采集儀式源于古希臘祭奠女神雅典娜的宗教儀式。采集儀式通常于當屆奧運會開幕前幾個月舉行，采集方式遵循古希臘的傳統，由女祭司在古奧林匹亞的赫拉神廟前朗誦致太陽神的頌詞，然后通過將太陽光集中在凹面鏡的中央，產生高溫引燃圣火，這是采集奧林匹克圣火的唯一方式。

圣火點燃后，火種置于一個古老的火盆中由首席女祭司帶到古代奧運會場內的祭壇，向等待那里的人們展示圣火，點燃第一名火炬手手中的火炬。隨后，開始它前往奧運會舉辦城市的行程。

為保持奧運圣火的純潔性，在整個圣火傳遞過程中，只能使用從古奧林匹亞采集來的圣火進行傳遞，圣火不能與具有任何其他象征意義的火焰混合。

歷屆奧運會主辦城市將在圣火完成希臘境內的傳遞后，前往希臘泛雅典體育場體育場迎接圣火。在那里，圣火火種將被放入數個火種燈。

根據國際奧委會的要求，火炬傳遞進行期間要保持圣火持續燃燒，圣火在從奧林匹亞到奧運會主辦城市的傳遞過程中不能熄滅，一旦熄滅，必須由專門的護跑手用火種燈內的圣火火種引燃。

奧運圣火首次出現在現代奧林匹克運動會是在1928年的阿姆斯特丹奧運會上。1934年，在第33次國際奧委會全會上，圣火傳遞儀式被正式確認。從此，奧運圣火正式進入現代奧林匹克運動會，成為現代奧林匹克運動會乃至奧林匹克精神的一大象征。

現代奧林匹克圣火傳遞始于1936年柏林奧運會；冬季奧運會圣火傳遞則起自1952年挪威奧斯陸冬奧會上，但那屆的火種不是取自希臘的古奧林匹亞。從1964年因斯布魯克冬奧會開始，火種采集儀式首次與夏季奧運會完全“接軌”。

奧運火炬是奧運會最具代表性的元素之一，扮演著“奧運使者”的重要角色。在奧運會火炬傳遞的歷史上，早期的火炬傳遞活動只采取跑步的傳遞形式，但在1952年的奧斯陸冬奧會上，擅長滑雪的挪威人用滑雪方式傳遞圣火，自此奧運會火炬傳遞的新花樣層出不窮。

2008年5月8日，北京奧運圣火珠峰傳遞登山隊成功登頂珠峰。這是登山隊員在峰頂展示“祥云”火炬、火種燈、中國國旗、奧運五環旗和北京奧運會會徽旗。新華社特約記者阿旺扎西攝

1968年的格勒諾布爾冬奧會，一名游泳運動員手持火炬游過馬賽港；1988年的卡爾加里冬奧會，設立利用雪橇在北極圈內進行火炬傳遞；1992年的阿爾貝維爾冬奧會，從雅典到巴黎的圣火傳遞使用了超音速協和飛機；1994年的利勒哈默爾冬奧會，是奧運史上首次使用降落傘進行火炬傳遞；2000年的悉尼奧運會，澳大利亞海洋生物學家鄧肯手持經過特殊化學處理的火炬在澳大利亞東北部海底完成了3分鐘的水下火炬傳遞；2008年的北京奧運會，中國登山隊完成了一項偉大壯舉，奧運火炬首次登上世界最高峰珠穆朗瑪峰的峰頂；2014年的索契冬奧會，俄羅斯宇航員把奧運火炬送上太空進行展示，創造奧運會火炬傳遞歷史上的首次“太空之旅”；2018年的平昌冬奧會，奧運歷史上首次出現機器人火炬手進行傳遞。

今天，北京冬奧會火種采集儀式在希臘古奧林匹亞遺址成功舉行。奧林匹克圣火，從2008年的北京奧運會，即將來到2022年的北京冬奧會，讓我們共同期待。